Herzinfarkt bei Frauen: Diese Symptome sollten Sie kennen!

Der Herzinfarkt gilt als typische Männerkrankheit. Deshalb erkennen Frauen, aber auch ihre behandelnden Ärzte, die Gefahr häufig deutlich später – auch deshalb, weil bei ihnen die Symptome weniger eindeutig sind als bei Männern. Lesen Sie hier, worauf Sie unbedingt achten sollten.

Frauen erleiden häufig erst im höheren Alter einen Herzinfarkt

Ein Herzinfarkt trifft tatsächlich vermehrt Männer als Frauen. Dennoch gehört der Herzinfarkt auch bei Frauen zu den häufigsten Todesursachen. Jedes Jahr sterben in Deutschland mehr als 20 000 Frauen daran – und nicht nur das: Sie haben nach einem Herzinfarkt auch schlechtere Chancen auf Genesung als Männer, wie Studien und Statistiken zeigen. Die Erkrankung tritt bei Frauen statistisch gesehen allerdings später auf: erst zehn Jahre nach der Menopause (Wechseljahre). Das große Problem: Erleiden Frauen einen Herzinfarkt, handeln sie häufig nicht schnell genug. Eine von der Herzstiftung geförderte Studie des Deutschen Zentrums für Herz-Kreislauf-Forschung zeigte beispielsweise gemeinsam mit dem Helmholtz Zentrum München und der Technischen Universität München, dass bei Frauen über 65 Jahren mit Symptomen eines Herzinfarktes im Schnitt über viereinhalb Stunden vergehen, bis sie in die Notaufnahme kommen – bei Männern gleichen Alters dauert es nur dreieinhalb Stunden.

Beschwerden ernst nehmen und auch an einen Herzinfarkt denken!

Bei einem Herzinfarkt entscheidet jede Minute über Leben oder Tod. Doch gerade Frauen nehmen ihre Symptome häufig nicht ernst, verdrängen sie oder sprechen ihre Beschwerden erst auf Nachfrage laut aus. Häufig heißt es: Ich will doch keine Umstände machen! Doch genau das ist ein großer Fehler. Vor allem im höheren Alter sollten Frauen immer auch die Gefahr eines Herzinfarkts im Kopf haben – auch wenn die Symptome unspezifisch sind und für Zweifel sorgen. Doch auch jüngere Frauen sollten die Möglichkeit eines Herzinfarkts nicht verdrängen. Laut Studien neigen sie dazu, Beschwerden nicht ernst genug zu nehmen. Für sie stehen häufig berufliche Verpflichtungen oder die Betreuung der Kinder an erster Stelle. Generell gilt: Lieber einmal zu viel den Notruf wählen als einmal zu wenig! Als kleine Richtlinie kann man sich merken, dass man sich sofort Hilfe holen sollte, wenn die Beschwerden in einem bisher nicht gekannten Ausmaß auftreten.

So erkennen Frauen einen Herzinfarkt rechtzeitig

Gerade bei älteren Frauen sind die Herzinfarktsymptome weniger charakteristisch. Der typische starke Brustschmerz, der auch in verschiedene Körperregionen ausstrahlen kann, macht sich bei ihnen beispielsweise manchmal weniger heftig bemerkbar als bei Männern. Frauen berichten eher von einem Druck- oder Engegefühl in der Brust. Weitere Symptome für einen Herzinfarkt können bei Frauen sein:

• Kurzatmigkeit / Atemnot
• Schweißausbrüche
• Rückenschmerzen
• Übelkeit
• Erbrechen 
• Schmerzen im Oberbauch
• Ziehen in den Armen
• Unerklärliche Müdigkeit
• Depressionen

Viele dieser Beschwerden führen dazu, dass Frauen zuerst an eine harmlose Magenverstimmung denken. Hinzu kommt, dass ältere Frauen häufig allein leben und im Notfall niemanden haben, der Hilfe holen könnte. Auch sind sie oft zurückhaltender und möchten ihren Mitmenschen nicht zur Last fallen.

Hausnotrufsystem nutzen?

Ältere Frauen leben oft allein. Dann kann es sinnvoll sein, ein Hausnotrufsystem zu nutzen. Solche Systeme bieten beispielsweise der Malteser Hilfsdienst, die Johanniter, der Arbeiter-Samariter-Bund oder das Deutsche Rote Kreuz an. Mit einem Alarmknopf, den man wie eine Armbanduhr am Handgelenk trägt, lässt sich jederzeit Hilfe holen.

Bei Symptomen auch an Herzinfarkt denken

Auch wenn Frauen häufig zu lange zögern, bis sie einen Rettungswagen rufen, liegt die Ursache für eine verzögerte Behandlung nicht ausschließlich bei ihnen. Auch Ärztinnen und Ärzte sind vor einer Fehldiagnose nicht gefeit und können die wahre Ursache der Symptome verkennen, wenn sie sich untypisch zu den Symptomen äußern. Sie vermuten beispielsweise zunächst Magen- oder Verdauungsbeschwerden und denken nicht ans Herz. Und auch das medizinische Personal im Krankenhaus trägt zu Verzögerungen bei, da es beispielsweise EKG-Ergebnisse jüngerer Frauen seltener zur Beurteilung an Spezialisten eines Herzinfarktzentrums weiterleitet. Darüber hinaus haben Forscher der Harvard Business School in einer Studie gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, an einem Herzinfarkt zu sterben bei Frauen höher ist, wenn sie von jüngeren männlichen Ärzten behandelt werden – und nicht von Ärztinnen oder von älteren männlichen Ärzten, die mehr Erfahrung haben.

Herzinfarkt bei Frauen: Risikofaktoren kennen und vorbeugen

Nicht nur Frauen nach den Wechseljahren sind gefährdet, einen Herzinfarkt zu erleiden. Auch jüngere Frauen zwischen 40 und 50 sind der Gefahr ausgesetzt – vor allem wenn sie ungesund leben oder familiär belastet sind. Wer effektiv vorbeugen und sein Herzinfarktrisiko senken möchte, sollte folgende Risikofaktoren bekämpfen:

• Übergewicht
• Rauchen
• Bluthochdruck
• Erhöhte Blutfette
• Erhöhter Blutzucker
• Psychosoziale Belastung
• Stress
• Bewegungsmangel
• Ungesunde Ernährung

Folgende Schutzfaktoren können dabei helfen, einen Herzinfarkt zu verhindern:

• Bewegung
• Entspannung
• Rauchfrei leben
• Gesund ernähren
• Gemeinsame Mahlzeiten
• Soziale Geborgenheit
• Grippeimpfung