Eine Entzündung des Herzmuskels geht nicht mit typischen Symptomen einher. Das macht es schwierig, die Herzmuskelentzündung rechtzeitig zu erkennen. Eine Herzmuskelentzündung (Myokarditis) folgt oft auf eine Infektion der Atemwege oder des Magen-Darm-Trakts mit Viren. Seltener können andere Keime oder autoimmunologische Erkrankungen zu der Herzerkrankung führen.
Warum wird eine Herzmuskelentzündung oft übersehen?
Die Beschwerden erinnern oft an den eigentlichen Infekt und können unspezifisch sein. Wer an Müdigkeit oder Abgeschlagenheit leidet, bringt solche Beschwerden eher mit dem Infekt selbst als mit einer Herzerkrankung in Verbindung – und lässt sie im Zweifelsfall nicht abklären. Spätestens wenn die Abgeschlagenheit länger als nach einem Infekt üblich anhält oder besonders stark ist, sollte jedoch eine Ärztin oder ein Arzt aufgesucht werden, um zu klären, ob gegebenenfalls zusätzlich eine Myokarditis besteht.
In vielen Fällen treten bei einer Myokarditis Beschwerden auf, die auch bei anderen sehr viel häufigeren Herzerkrankungen wie die Herzschwäche oder dem Herzinfarkt zu finden sind: So haben drei von vier Patientinnen und Patienten mit Myokarditis Luftnot, jede/r dritte Brustschmerzen und jede/r fünfte Herzrhythmusstörungen (Herzstolpern).
Falls eine dieser Beschwerden in zeitlichem Zusammenhang mit einem grippalen Infekt oder einer Magen-Darm-Infektion auftritt, suchen Sie eine Ärztin oder einen Arzt auf, um gründlich zu untersuchen, ob eine Myokarditis oder eine andere Erkrankung vorliegt.
Myokarditis-Anzeichen, die am häufigsten anzutreffen sind:
- Müdigkeit,
- Abgeschlagenheit,
- Kurzatmigkeit oder
- Engegefühl in der Brust bzw. Schmerzen hinter dem Brustbein oder
- Herzstolpern (bei etwa jedem fünften Betroffenen).
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Risikofaktor: Zu früh nach Infekt zurück zum Sport
Generell sind Personen, die sich nach einem Infekt nicht ausreichend lange geschont haben, besonders gefährdet, eine Myokarditis zu entwickeln. Steigen Sie also nach einem Infekt erst dann wieder in die sportlichen Aktivitäten ein, wenn Sie sich wirklich wieder fit fühlen!
Wenn eine Myokarditis aufgetreten ist: Bleiben Sie während der akuten Phase im Bett. Verzichten Sie anschließend für mindestens drei Monate auf Sport/Schulsport und starke körperliche Belastungen. Sonst drohen gefährliche Komplikationen bis hin zu Herzschwäche (Atemnot), Herzrhythmusstörungen und plötzlichem Herztod. Körperliche Aktivitäten ohne Anstrengung wie Spazierengehen sind allerdings möglich.
Symptome einer Herzmuskelentzündung bei Kindern
Schon bei Erwachsenen ist die Diagnose eine Herausforderung. Noch schwieriger ist die Sachlage bei Kindern. Sie erkranken oft an grippalen Infekten oder an Magen-Darm-Infektionen. Bei Neugeborenen und Kleinkindern deuten hohes Fieber, eine allgemeine Lethargie, Schwitzen und ein schlechtes Trinkverhalten auf eine Herzmuskelentzündung mit Herzschwäche hin. Kindergartenkinder klagen eher über Abgeschlagenheit, Schwindel, Bauch- oder Muskelschmerzen.
Diagnose der Herzmuskelentzündung
Experte
Prof. Dr. med. Volker Schächinger, Mitglied im Wissenschaftlichen Beirat der Deutschen Herzstiftung e. V., Klinikdirektor der Medizinischen Klinik 1 des Klinikums Fulda.
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