Mit dem Rauchen aufhören: Medikamente und ihre Wirkweise

Nikotinpflaster sind in drei Dosisstärken für 16 oder 24 Stunden erhältlich. Welche Stärke infrage kommt, hängt von der Anzahl der pro Tag gerauchten Zigaretten ab. Nikotinpflaster werden nach dem Aufwachen auf eine unverletzte und trockene Hautstelle an Oberkörper, Oberarm oder Hüfte geklebt. Nach vier bis acht Wochen wird in der Regel ein niedriger dosiertes Pflaster empfohlen. Wer Nikotinpflaster klebt, muss zudem ganz mit dem Rauchen aufhören. Nach 12 Wochen sollte möglichst Schluss mit dem “Kleben” sein. Oft kann jedoch bereits nach acht Wochen auch auf einen Kaugummi gewechselt werden, der dann noch bis zu einem halben Jahr als Nikotinersatz dient. Rauchern, denen das Aufhören besonders schwerfällt oder die schon einen Rückfall hatten, kann zudem die Kombination aus einem Nikotinpflaster plus einem weiteren Nikotinersatzprodukt den Ausstieg erleichtern. Denn damit kann etwa dem “Verlangen zwischendurch” entgegengewirkt werden. Wichtig: Diabetiker sollten ihren Blutzucker in der Anfangsphase der Pflastertherapie im Blick behalten, da durch das Nikotin freigesetzte Substanzen (Katecholamine) den Kohlenhydratstoffwechsel beeinflussen können, eventuell muss die Insulindosis angepasst werden. Auch Herzpatienten, vor allem mit Rhythmusstörungen und/oder hohem Blutdruck, sollten vor einer Nikotinpflaster-Anwendung mit ihrem Kardiologen sprechen.

Bei Nikotinkaugummis wird der Wirkstoff durch Kauen herausgelöst und über die Mundschleimhaut (sozusagen an der Leber vorbei) in den Blutkreislauf aufgenommen. Ganz wichtig ist dabei, langsam zu kauen (ca. 30 Minuten lang). Kaut man zu schnell, wird der Wirkstoff zu einem Großteil verschluckt und von der Leber abgebaut, bevor er sich im Körper verteilen kann. Die Kaugummis gibt es in Dosierungen von 2 Milligramm oder 4 Milligramm. Wie viele Kaugummis in welcher Dosis man kauen sollte, hängt von der Stärke der Nikotin-Abhängigkeit ab. Nach vier bis sechs Wochen sollte die Dosis schrittweise in Absprache mit dem behandelnden Arzt verringert werden. Nach sechs Monaten sollte die Behandlung abgeschlossen sein. Bei der Anwendung kann es zu vermehrtem Speichelfluss, Schluckauf und Reizungen der Mundschleimhaut kommen.

Lutschtabletten lösen sich innerhalb von rund 20-30 Minuten unter der Zunge auf. Weniger stark abhängige Raucher können eine Entwöhnung mit 2-Milligramm-Nikotinlutschtabletten beginnen. Stark abhängige Raucher (Konsum von mehr als 20 Zigaretten pro Tag) oder Raucher, die zuvor mit 2-Milligramm-Nikotinlutschtabletten keine Entwöhnung erreicht haben, können in Absprache mit ihrem Arzt eventuell auf die 4-Milligramm-Nikotintabletten übergehen. Nach zwei bis drei Monaten sollte der Konsum schrittweise verringert und nach sechs Monaten beendet werden. Bei der Anwendung kann es zu vermehrtem Speichelfluss, Schluckauf und Reizungen der Mundschleimhaut kommen.

Ein Nikotininhaler hilft vor allem starken Rauchern im ersten Schritt, auf eine Zigarette zu verzichten und sollte auch nur in Absprache mit einem Arzt verwendet werden. Denn hier wir das Nikotin über eine Patrone in ein Inhaliergerät eingelegt und als Sprühstoß in die Atemwege inhaliert. Es ist quasi eine Ersatzhandlung zum Ziehen an der Zigarette. Nach etwa acht Wochen sollte begonnen werden, die Zahl der Inhalationen zu reduzieren.

Anders ist es beim Nikotinspray. Hier wird das Nikotin nur über die Mund- und Rachenschleimhaut aufgenommen. Dazu werden meist 1 bis max. 2 Sprühstöße in die Mundhöhle gegeben, immer dann, wenn das Verlangen nach einer Zigarette auftritt oder wenn normalerweise eine Zigarette geraucht würde. Während des Sprühens darf hierbei nicht gleichzeitig eingeatmet werden, damit kein Sprühnebel in die Atemwege gelangt. Auch hier ist das Ziel, die Häufigkeit der Anwendung über die Zeit zu reduzieren. Nach drei Monaten sollte üblicherweise die Nutzung beendet werden oder nochmals Rücksprache mit dem Arzt gehalten werden.  

Bupropion (Handelsname Zyban) ist ein verschreibungspflichtiges Antidepressivum, das die Wiederaufnahme von Serotonin und Noradrenalin in den Nervenzellen hemmt. Auf welchem Weg das Medikament aber genau zur Raucherentwöhnung beiträgt, ist nicht geklärt. Die Therapie sollte über einen Zeitraum von sieben bis neun Wochen erfolgen. Raucher sollten zudem innerhalb der ersten zwei Wochen das Rauchen einstellen. Wichtig zu wissen: Das Medikament kann starke Nebenwirkungen haben. Zu den häufigsten Symptomen zählen Schlaflosigkeit, Mundtrockenheit, Überempfindlichkeitsreaktionen, Depression, Zittern, Konzentrationsschwäche, Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit, Erbrechen, Verstopfung und Fieber berichtet. Über die Notwendigkeit der Behandlung und mögliche Risiken und Wechselwirkungen mit einer evtl. vorhandenen Begleitmedikation muss der behandelnde Arzt entscheiden. Die Dosierung muss je nach Begleitmedikation regelmäßig überwacht und angepasst werden. Dies gilt z. B. für Betablocker wie Metoprolol, für verschiedene Herzrhythmusmedikamente (z. B. Propafenon, Flecainid), Clopidogrel und Ticlopidin sowie für verschiedene Antidepressiva und Antipsychotika.

Update 2024: Das Originalpäparat ist nicht mehr erhältlich. Es gibt sogenannte Generika mit dem Wirkstoff Bupropion. Diese haben allerdings die Zulassung zur Behandlung von Depressionen. 

Der Wirkstoff Vareniclin (Handelsname Champix) wurde zur Raucherentwöhnung entwickelt. Das Medikament sollte nur nach Rücksprache mit dem behandelnden Arzt eingenommen werden, der es auf einem Privatrezept verordnen kann. Der Wirkstoff stimuliert einen speziellen Nikotinrezeptor im Gehirn, der als entscheidend für das Entstehen der Nikotinabhängigkeit gilt. Über diesen Mechanismus ist Vareniclin in der Lage, Entzugssymptome zu mindern und die Chancen für eine Rauchentwöhnung zu verdoppeln. Vorsicht bei diesem Medikament ist geboten bei schwerer Niereninsuffizienz (hier ist eine Dosisanpassung notwendig); für Jugendliche unter 18 Jahren ist Vareniclin nicht zugelassen. In der Schwangerschaft und bei stillenden Müttern sollte es nicht gegeben werden.

Update 2024: Das Präparat wurde wegen Verunreinigungen vom Markt genommen. Der Hersteller arbeitet wohl an einer neuen Rezeptur. Es ist jedoch noch unklar, wann das neue Medikament in Deutschland verfügbar ist.

Bei dem Wirkstoff Cytisin handelt es sich um eine pflanzliche Substanz (Alkaloid), die unter anderem in den Samen des Goldregens vorkommt. Sie ähnelt in ihrer Struktur dem Nikotin (ebenfalls ein Alkaloid), wirkt aber schwächer. Der Therapieeffekt beruht darauf, dass Cytisin das Nikotin, das an spezielle Rezeptoren bindet, um im Körper seine Wirkung zu entfalten, dort gut verdrängen kann. Man spricht daher auch von einem partiellen Agonisten. Vor allem im Gehirn soll so der Nikotineffekt verringert und Symptome des Nikotinentzugs gelindert werden. Eine Behandlung mit Cytisin (Handelsname Asmoken) zur Rauchentwöhnung dauert 25 Tage. In dieser Zeit wird die Dosierung langsam reduziert. Generell soll die Substanz nicht bei Patienten über 65 und unter 18 Jahren verwendet werden sowie bei Rauchern mit Leber- oder Nierenfunktionsstörungen. Auch bestimmte Herzleiden sind eine Kontraindikation: Patienten mit instabiler Angina pectoris oder kürzlich durchgemachtem Herzinfarkt/Schlaganfall sowie ausgeprägten Arrhythmien dürfen die Substanz nicht einnehmen. Vorsicht ist auch bei koronarer Herzkrankheit (KHK), Herzschwäche und Bluthochdruck geboten.

Update 2024: Aktuell ist das Medikament nur sehr begrenzt erhältlich.